강렬한 햇볕이 내리쬐는 무더운 여름철. 자외선과 오존 농도가 높게 치솟음에 따라 빠트릴 수 없는 필수템이 있습니다. 바로 자외선 차단제인 선크림인데요. 귀찮아서 혹은 마스크나 모자를 썼기 때문에 등등 다양한 이유로 선크림을 안 바르는 분들이 많습니다. 피부 건강을 위해 피부과 의사들이 하나같이 강조하는 선크림! 왜 발라야 할까요?

자외선이란?

먼저 선크림을 발라야 하는 원인인 자외선에 대해 알아보겠습니다. 자외선은 태양 광선 중 지구 대기에 도달하면서 인체에 생물학적 반응을 일으켜 세계보건기구가 1급 발암물질로 지정하였는데요. 태양은 파장이 가장 긴 자외선 A (UVA), 파장이 중간인 자외선 B (UVB), 파장이 가장 짧은 자외선 C (UVC), 이렇게 세 가지 종류의 자외선을 배출합니다. 이들 중 문제가 되는 자외선은 자외선 A와 자외선 B이며, 자외선 C는 파장이 짧아 우리의 피부까지 도달하지 않습니다. 자외선 A는 오존층에서 흡수되지 않으며 유리창을 통과할 수 있는 반면 자외선 B는 대부분 오존층에서 흡수되며 유리창을 통과하지 못합니다. 자외선 A는 피부 진피까지 침투하며, 일 년 내내 피부에 영향을 주어 피부 노화, 기미, 주근깨 등의 색소침착을 일으킵니다. 또한 자외선 B는 피부 표피까지 침투하며, 여름철과 높은 산 등에서 높아지고, 비타민D를 합성하는 역할을 하지만 반대로 일광 화상, 피부 노화, 피부암, 백내장을 일으키기도 합니다. 따라서 자외선으로부터 피부 손상을 막고 건강을 유지하려면 자외선 A와 자외선 B를 모두 피해야 합니다.

자외선A(UVA) : 일 년 내내 피부에 영향, 피부 진피 하부층까지 침투 , 피부 노화, 주름, 기미, 주근깨 등의 색소침착 유발 / 자외선B(UVA) : 피부 표피 기저층 혹은 진피 상층부까지 침투, 여름철과 높은 산 등에서 높아지고 비타민D를 합성, 일광 화상, 피부 노화, 피부암, 백내장 유발[출처 : 삼성서울병원]

자외선은 거의 모든 유리를 통과하며, 면제품 등의 자연섬유도 70% 정도 밖에 차단하지 못합니다. 때문에 실외가 아닌 실내에서도 자외선 차단제를 발라주는 것이 좋습니다. 그렇다면 어떤 자외선 차단제를 선택해야 하며, 차단 효과를 더 높일 수 있을까요?

자외선 차단제 선택 TIP

자외선 차단제 선택 시 먼저 제품 앞부분에 표시된 자외선 A 차단 지수 PA를, 자외선 B 차단 지수인 SPF 지수를 살펴봐야 합니다. PA는 +개수가 많을수록 차단 효과가 높고, SPF는 숫자가 높을수록 차단 효과가 높습니다. 차단제를 선택할 때는 자외선 A와 자외선 B를 모두 차단하는 제품을 선택해야 하며, 일상생활의 경우 PA+, SPF 15~20, 야외활동 시에는 PA++이상, SPF 30 이상 제품을 선택하는 것이 좋습니다.

자외선 차단제 효과 UP

자외선 차단제의 효과를 높이려면 자외선 차단제를 바르는 양과 빈도가 중요합니다. 자외선 차단제의 제대로 된 효과를 보려면 충분히 많은 양을 발라야 하고 땀에 씻겨 나갈 것을 고려해 자주 덧발라주는 것이 좋습니다. 미국 피부과학회는 '매일 바를 것, 외출 15~30분 전에 바를 것, 2시간마다 덧바를 것, 물에 씻기면 즉시 다시 바를 것' 등을 권장하고 있습니다. 또한, 얼굴 외에도 목과 귀, 입술, 손등까지 꼼꼼히 바르는 것이 좋습니다.